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Le plus grand projet de fusion dans l'histoire du transport maritime

Source: AFP / Le Monde

Mercredi 11 mai, le groupe danois A. P. Moeller-Maersk a annoncé le lancement d'une offre publique d'achat amicale de 2,28 milliards d'euros sur son concurrent anglo-néerlandais Royal P & O Nedlloyd.

Cette offre, si elle était acceptée, renforcerait la position de Maersk Seeland, premier transporteur mondial par conteneurs (12% des parts de marché) et fleuron du groupe. La filiale de Moeller-Maersk détiendrait alors environ 17% des parts du marché mondial et disposerait d'une flotte d'environ 500 bâtiments et 35.000 employés.

La transaction devrait être concrétisée en juin. Pour qu'elle soit menée à bien, plus de 70 % des actionnaires de Royal P & O Nedlloyd devront l'avoir acceptée.
Le conseil de direction de ce groupe, côté à la Bourse d'Amsterdam, a fait savoir qu'il approuvait l'initiative de son concurrent. Celui-ci a proposé 57 euros par action P & O, soit un montant 40 % supérieur à son cours de clôture enregistré lundi 9 mai, avant la révélation des négociations entre les deux groupes. Le rachat doit également recevoir le feu vert des autorités de la concurrence.
Mardi, un porte-parole de la Commission européenne avait indiqué que celle-ci n'avait pas encore été informée de cette opération.

P & O Nedlloyd, qui a réalisé, en 2004, un chiffre d'affaires de 5,2 milliards d'euros, a une flotte de 156 bâtiments (5 % de part de marché) et s'est plutôt spécialisé dans le transport Nord-Sud. L'entreprise est née en 2004 de la vente, par Peninsular & Oriental Steam Navigation, des 50 % des parts qu'elle détenait dans P & O Nedlloyd Container Line à Royal Nedlloyd

Ensemble, le nouvel acteur issu de cette fusion aura une taille deux fois supérieure à celle de son principal concurrent, Mediterranean Shipping Co.

Les analystes financiers ont bien accueilli la nouvelle, estimant qu'une telle opération allait permettre au groupe de rationaliser ses activités. De fait, quelque 1 500 emplois devraient être supprimés si le rachat est mené à bien.

Fondé par A. P. Moeller, le patron le plus riche et puissant du Danemark, le groupe de Copenhague, qui a réalisé un chiffre d'affaires de 22 milliards d'euros en 2004, aurait préféré attendre pour rendre publique la nouvelle. Il a toujours privilégié la discrétion. Mais des fuites publiées mardi dans la revue spécialisée Lloyds List l'ont contraint à annoncer que des "négociations" étaient en cours. Résultat : le titre Maersk a gagné 4,8 % à Copenhague, mardi, tandis que celui de P &O Nedlloyd a gagné 19 %.

Source: AFP / Le Monde