Actualité Transport - Communiqués de presse

Un tunnel pour épargner aux Alpes 1 million de poids-lourds

Source : Le Figaro I Février 2005

Le train est-il le remède miracle aux maux des Alpes, à leur pollution et à leurs tunnels surchargés ? (...) Les partisans du rail gagnent du terrain en Italie et attendent beaucoup de la création avant 2020 d'une nouvelle liaison ferroviaire rapide Lyon-Turin - dont un tunnel de 53 km - pour décongestionner les vallées alpines et rendre leurs routes plus sûres. C'est au printemps prochain que commencera le forage de la "descenderie" (galerie creusée) de Venaus, dans la partie haute du Val de Suze, sur le versant italien de la ligne actuelle Lyon-Modane-Turin. Il s'agit de la troisième et avant-dernière étape des préparatifs, avant le percement du nouveau tunnel. (...) En 1970, les trois quarts du trafic transalpin de marchandises empruntaient le rail. Aujourd'hui, les deux tiers passent par la route. Cela représente 6 000 camions (TIR) par jour dans la vallée de la Maurienne et 1,6 million de poids lourds franchissent chaque année les tunnels du Mont-Blanc et du Fréjus. Ce trafic ne fera qu'augmenter. Les prévisions font état d'un triplement du volume de fret à travers les Alpes à l'horizon 2020.

Cet ouvrage de 53 kilomètres de long - le plus long d'Europe - n'a pas comme seule finalité de mettre les deux villes à 105 minutes l'une de l'autre, au lieu de 260 actuellement. Il devrait permettre de retirer un million de poids lourds par an des routes alpines et de quadrupler le tonnage annuel de fret transporté par le rail, de 10 à 40 millions de tonnes. En somme, une contribution appréciable à l'équilibre d'un écosystème alpin particulièrement fragile. D'autant que ce tunnel constitue aussi l'épine dorsale du "couloir N°5", attendu avec impatience en Italie et destiné à relier l'Espagne à l'Europe centrale en traversant les régions les plus industrieuses de la péninsules : Piémont, Lombardie, Vénétie et Frioul. "Les Alpes ne sont pas faites pour diviser, mais pour unir", à en croire Pietro Lunardi, ministre des Infrastructures. Reste à surmonter mille obstacles. Financiers d'abord : au "mémorandum d'entente" signé le 5 mai dernier par les gouvernements français et italien n'a pas fait suite le tour de table prévoyant la répartition explicite des dépenses. On l'attendait pour le début d'année. Il est renvoyé au printemps, dans l'attente d'indications de Bruxelles sur le niveau de subventions à fonds perdu que l'Union pourrait apporter. (...)

Problèmes géologiques et techniques : deux "descenderies" sont en chantier du côté français pour sonder la composition de la roche en profondeur. Celle de Modane va toutefois subir un retard de quatre à six mois, un tribunal ayant ordonné de refaire l'appel d'offres. Côté italien, un marché de 80 millions d'euros vient d'être attribué pour le percement d'une galerie d'exploration de sept kilomètres de long à Venaus, au débouché du tunnel. (...)

Richard Heuzé

Source : Le Figaro I Février 2005